40歳で会社を辞めフリーランスになりました。社宅を出てアパートに引っ越し、その後家を買ったり。コロナ過があって引き籠りっきりになり、生活習慣がボロボロになったり。幼稚園児だった子供たちは中学、小学校高学年。妻はアルバイト、正社員を経て職業訓練で学校に通っているなど周りはどんどん変化している。
僕はどう変わったのか。どう変わりたいのか。
今の僕を一言で表すなら「主婦」です。学生3人を家から送りだし、必要なものを買いに行き、掃除をし、必要あらば食事を作っておく。塾や習い事の送り迎えをして、子供の宿題のチェックや提出物の管理もする。自分の好きなバドミントンなんかも週2回くらいやりにいく。会社員の頃と比べて、子供と過ごす時間はすごく増えた。仕事中に漫画も読むし、さぼってゲームもする。基本的に家にいて家族以外ほとんど話をしない生活。世の主婦の方には失礼かもしれないけど、僕の中の主婦像は今の僕。
こんな生活に不安もあるし、飽きてもきていて、子供が全員中学生以上になる再来年を機に何かを始めたい、始めなければならないと思っているこの頃です。
フリーランスになることはめちゃくちゃ簡単
会社を辞めて「フリーランスです」っていえば、もうその時点でフリーランスです。プロフリーランスですよ。何の保証もない。自己責任の塊です。厳密にいえば仕事を受注したらフリーランスと言えるのかもしれないけど、僕は何も仕事がないのに4月に豊能税務署に行って「開業する！」って書類出しました。
当時は同じような仲間もいて、コワーキングスペースを借りて、どんな事業をするか計画を立てて、自分のホームページを作って、サービスを設計して、WordCampやクリエイターイベント行ったり・・・開業時期が一番楽しいですね。
真面目にやれば、仕事は来ます。こんな仕事やってますよー！ってアピール大事です。
難しいのは、継続する事。
継続するって色々あるのだけれど、サービスを広げるためのブラッシュアップ、クライアントの継続、最新の情報を取得していく方法、その分野の勉強などなど。でも一番はお金。お金が継続しないとやっていけない。
事業の柱を考える
僕自身の事業の柱は現状「ホームページの制作」「ECサイトの売上UP・運営補助」「ホームページの保守・管理」でなりたっています。細々とした名刺の制作やチラシの作成はありますが、主にはその3つ。
ホームページ制作
ホームページ制作は断続的なお仕事。作るだけでなくその後の継続的な保守・管理に繋がりやすい大事なお仕事です。継続的なものにならなくても、1年に一度やCMSの大きなアップデートがあった際などは修正の依頼などがあります。フォローはすごく大事。
僕はあまり営業が得意ではないので、ホームページを見て質問を頂いた方からの依頼を受けるという体制にしています。その方が成約率が高いから。正直、営業にリソースを裂きすぎたくないという思いがあります。
ECサイトの売上UP・運営補助
現状ECサイトの売上UPのための運営補助が「継続した収入」の大きな部分を担ってます。
業務内容として、売上アップのための企画・運営、楽天やYahooなどでのSEO、広告の選定、商品の登録、場合によっては購入されたお客様とのやり取りなど、ありとあらゆる部分を担ってます。
報酬は売上に対する％や、売上件数による対価などそのクライアントとの話し合いによって決めています。
売上が上がるとめちゃくちゃやりがいを感じますが、逆に下がるとクライアントから契約を解除されたりする胃が痛くなる仕事です。セール時期など眠れず画面を見続けています。
売上が上がる要因も下がる要因も自分に関係ない場合（仕入れ商品が増えた、ニュースに取り上げられた、ブームが去った、在庫がなくなったなど）がありますが、手入れが行き届いていない、特に楽天などのモールに出店している店舗の売上を最初の半年で伸ばすことは出来ます。売上を伸ばした後、さらに伸ばすために商品のブラッシュアップや在庫管理、広告購入、発送までのタイムスケジュール管理などクライアントとの相談ややり取りは「仕事をしている」という実感にあふれています。
ホームページの保守・管理
クライアントの代わりに記事のアップロードや情報の修正をしたり、CMSを最新に保ちレイアウトの崩れがないかチェックしたり、サーバーの状態の監視をしています。基本的に自分の作ったものなので使い方は慣れたものです。
ただ正直困る部分もあって、例えば8年前に作ったホームページは構造的にどうなの？って思っても簡単には直せないところです。延命はできるけど、直したい・・・
この部分は議論が分かれる部分ですが、最初の契約として「保守用」と「リニューアル用」を分ければいいのかなと。単純に保守用でとっている場合、リニューアルのための費用は別途話し合いで頂かなければならないですが、リニューアル費用も含めればスムーズかなと思います。月々1万円の積み立てで5年で60万円分になります。そういう提案もありかと。
ビジネスの柱は何か？
フリーランスになって、自分のビジネスの柱となるものは何か、ということを考えるのは非常に大事なことです。僕の中では1本だと折れてしまうから、何本か立てておくというということを念頭に置いてます。
今、現状はこのような状態ではありますが、僕自身やはり物足りない。クライアントに左右されない自分独自のサービスというものが欲しいと思っています。
法人化はしないの？
したいと思っています。緩くどうしようかな法人化しようかなと考えてた時期もあったんですが、ほんと僕の悪いところで目先の欲が勝つというか。フリーランスは1000万円を超えなければ消費税を払わなくても良かった。上手いこと調整して消費税は払わない！フリーランスいいじゃん！フリーランスの方が儲かるんじゃね？って思ってた時期もあります。ただもうフリーランスも消費税を払わなければならない。
この状態でフリーランスでいる意味ってあります？フリーランスも増えて、「フリーランス」であるという価値も低下していると思う。
年金や保険のこともあるし、自分がフリーランスであるということに価値を見出せていない。
これからの方向性について
今年一年は、「今後の柱となるサービスを考える」一年にしようと思う。もう8年もフリーランスをやってきているわけですが、停滞している感が強くなってきた。
そのために資格を取るのもいいし、完全に別の分野の例えば農業などの研修に行ってもいいし、店舗を経営を考えてもいい。やることは無限だ。
新しい事業の準備。その一年になるよう精一杯努力をしたい。
